Tipos de plástico: conoce sus propiedades y usos

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El plástico sigue siendo hoy en día uno de los materiales más utilizados en todo el mundo, entre otras razones gracias a su facilidad de moldeo y a que es ligero y resistente. Sin embargo, no todos los plásticos son iguales ni tienen las mismas propiedades y características. Existen muchos tipos de plástico diferentes y hay que tener en cuenta que cada una cuenta con un proceso de reciclaje distinto.

Por eso, se utiliza una clasificación que agrupa los tipos de plástico en una escala del 1 al 7 según su facilidad de reciclaje.

Tipos de plástico según su reciclaje

Para poder clasificar los tipos de plástico, primero hay que entender de que está formado un plástico. Las resinas, proteínas y otras sustancias son las que componen este elemento y son altamente moldeables mediante presión y calor.

Teniendo en cuenta estas características, se ha creado la siguiente escala que mide la facilidad de reciclaje de cada grupo de plásticos, siendo 1 muy sencillo de reciclar y 7 más complicado:

1.     ET (Tereftalato de polietileno): es uno de los plásticos más fáciles de reciclar, se utiliza principalmente en botellas de agua o bebidas. Es resistente, ligero, transparente y reciclable.

2.     HDPE (Polietileno de alta densidad): también es fácil de reciclar, resistente a impactos, químicos y temperaturas, se utiliza en botellas de leche o aceite para motores. Después de reciclarse, suele ser utilizado para hacer nuevos envases, cajas, juguetes, detergentes, tiestos e incluso algunos muebles.

3.     PVC (Policloruro de vinilo): es un poco más complicado de reciclar, pero su reciclaje es posible. Es rígido y flexible, tiene altas resistencias y una baja densidad. Se utiliza en tarjetas de crédito, tuberías, revestimiento de cables, pieles sintéticas o algunos marcos de puertas y ventanas. Después de ser reciclado, puede usarse como tubo de drenaje e irrigación.

4.     LDPE (Polietileno de baja densidad): es resistente y flexible, se utiliza en papel film, plástico de burbujas, aislantes y bolsas de la compra. Una vez reciclado, puede volver a convertirse en bolsas.

5.     PP (Polipropileno): es muy resistente y fácil de moldear, se utiliza en tapones de botellas, pajitas, tupperwares, fibras de algunos tejidos e incluso pañales. Normalmente, una vez reciclado, se puede usar como vigueta o cajas de baterías para coches.

6.     PS (Poliestireno): tiene un reciclaje algo complicado, pero es posible su reciclaje. Existen cuatro tipos principales: PS cristal, PS de alto impacto, PS expandido y PS extrusionado. Se utiliza en materiales térmicos, hueveras, rellenos para embalaje, perchas o aislantes.

7.     Otros plásticos: Hay plásticos que son más difíciles de reciclar, ya que pueden contener una mezcla de varios tipos de resinas. Aunque es posible reciclarlos, porque todos los tipos de plásticos tienen una segunda vida en fibras de nailon, discos compactos o piezas de coches.

Es importante conocer los diferentes tipos de plásticos que existen y sus propiedades para poder reciclarlos adecuadamente, porque si no se reciclan estaríamos perjudicando gravemente al medioambiente. La acumulación de residuos plásticos puede conllevar a diferentes problemáticas, porque pueden llegar a tardar entre 100 y 1000 años en degradarse completamente de manera natural. Además de que el reciclaje de plásticos reduce el consumo de energía necesario para crearlos, ahorrando emisiones de CO2 al planeta.

Fuentes:

TIPOS de PLÁSTICOS – Guía de Clasificación

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