¿Cómo se realiza la clasificación de los residuos urbanos?
También llamados residuos municipales o domésticos, son aquellos desechos originados en los hogares, centros de trabajo, comercios y servicios. En este artículo vamos a conocer cómo es la clasificación de los residuos urbanos y su impacto en el medioambiente.
Principalmente están formados por residuos orgánicos como sobrantes de comida, cartón, papel o vidrio e inorgánicos como envases de plástico, envases de metal y vidrio.
Se caracterizan primordialmente por no ser clasificados como peligrosos, y, una parte de ellos, se destina a un relleno sanitario mientras que la otra, continúa el camino del reciclaje.
Clasificación de los residuos urbanos: tipos
Este tipo de residuos se pueden clasificar de tres maneras distintas:
Por un lado:
- Orgánicos. Aquellos caracterizados por tener la capacidad de degradarse o desintegrarse de manera rápida para transformarse posteriormente en materia orgánica. Ejemplos de este tipo serían los restos de comida o de desechos propios de manipular y cortar plantas.
- Inorgánicos. Son residuos de origen no biológico, es decir, propios de algún proceso de origen no natural o industrial. Aunque algunos logren degradarse tardan un tiempo muy largo. Algunos ejemplos son los cristales, las pilas, los materiales textiles y las latas, entre otros.
Por otro lado, pueden clasificarse según:
- Su naturaleza física, ya sea seca o húmeda.
- Los riesgos que pueden ocasionar, debido a si son o no peligrosos.
- Su origen, ya sean domiciliarios, informáticos, industriales, etc.
Por último, se pueden dividir según el tipo de material con el que estén originados:
- Bioresiduos. Son restos procedentes de limpiar, cocinar y tratar las plantas.
- Plásticos. Propios de envases que almacenan alimentos como briks, cubiertos desechables, botellas, bolsas…
- Papel y cartón. Como revistas, prensa, cajas…
- Vidrio. En este apartado destacan las botellas, vajilla de cristal y jarrones.
- Residuos de aparatos electrónicos como televisiones, móviles, electrodomésticos…
- Aceites utilizados altamente contaminantes.
- Camisetas, zapatillas, pantalones y cualquier elemento textil.
- Medicamentos y materiales sanitarios o de aseo como tiritas, compresas, cepillos de dientes…
¿Cómo es la gestión de residuos urbanos?
El objetivo principal de saber gestionar de manera correcta los residuos urbanos es cuidar del medioambiente y la salud de la población. Los pasos:
Generación. Se trata de realizar las actividades que generan residuos domiciliarios tanto a mayor como a pequeña escala. Existe un principio empleado en este tipo de actividades que es el principio de minimización.
Se trata de reducir el volumen y la peligrosidad de los residuos urbanos mediante cualquier método o estrategia utilizada en la actividad generadora. La acción más utilizada en estas ocasiones es la norma de las tres erres (reducir, reutilizar y reciclar).
Recolección. Hablamos de la recogida de residuos por transportistas para enviarlos a un centro de tratamiento o a su lugar de destino final. Se pueden distinguir dos tipos:
● Recogida general. Se almacenan todos los residuos sin tener en cuenta ningún tipo de clasificación.
● Recogida selectiva. De esta forma se recogen todos los residuos separados y agrupados dependiendo de sus características.
Asimismo, existen tres tipos de recolección:
● De punto fijo. El medio de transporte realiza paradas en puntos fijos que sean accesibles para los usuarios.
● De domicilio. Es el servicio en el cual, los camiones llegan hasta los domicilios de los usuarios.
● Con contenedores específicos por bloque de edificios o grupos de viviendas. Sin duda este tipo permite reducir la cantidad de personal y los tiempos de recorrido.
Estación de transferencia. Se trata de un conjunto de instalaciones donde se lleva a cabo el transbordo de los residuos de vehículos de recolección a vehículos de carga para llegar a la dirección final.
Existen tres tipos de estaciones de transferencia:
● De descarga directa.
● De descarga indirecta.
● Estaciones combinadas. Combinan ambos tipos de estaciones.
Tratamiento. El tratamiento de residuos urbanos consiste en realizar una serie de actividades de acondicionamiento, evaluación y eliminación.
Algunos ejemplos de tratamientos de residuos urbanos son:
● Incineración. Se encarga de transformar los residuos domésticos en materia inerte como las cenizas o los gases. Este proceso lo realizan tanto a pequeña escala por parte de las personas, como a gran escala por parte de las organizaciones.
● Reciclaje. Se trata de recuperar aquellos componentes de los que están formados los residuos domésticos. Puede ser de manera directa o indirecta.
● Compostaje. El compostaje es el proceso mediante el cual las materias primas de naturaleza orgánica pueden ser recicladas.
Centros de disposición final. Son lugares especialmente acondicionados para el depósito final y permanente de este tipo de residuos. Normalmente, suelen estar alejados de zonas urbanas para que no afecten a la calidad de vida de los ciudadanos, también de zonas húmedas y de patrimonio nacional.
Algunos ejemplos de este tipo de centros son los rellenos sanitarios, caracterizados por ser espacios donde se eliminan los desechos urbanos en el suelo para no atentar contra la seguridad de la población ni del medioambiente.
¿Cómo impactan ambientalmente este tipo de residuos?
Como hemos mencionado con anterioridad, el inadecuado tratamiento de este tipo de residuos puede provocar consecuencias negativas para la salud y el entorno. Es por ello que es de vital importancia deshacernos de ellos de la manera correcta.
Algunos ejemplos de impactos son:
- Contaminación y perjudicación de suelos.
- Aumento de fauna nociva y transmisión de enfermedades.
- Producción de contaminación y gases de efecto invernadero.
- Destrucción de la capa de ozono.
¿Entiendes ahora la importancia que tiene una correcta clasificación de los residuos urbanos? Tal y como hemos podido comprobar, esta clasificación es fundamental para la posterior recogida y eliminación de los residuos. Toda parte en este proceso es esencial para que podamos realizarlo de la manera más respetuosa posible con nuestro entorno, ¡todo por el bien del planeta!
Fuentes: